Disegno dello studio: Le caratteristiche biomeccaniche e istologiche della fusione spinale posterolaterale in un modello di coniglio con e senza l'applicazione di un campo elettromagnetico pulsato sono state analizzate in uno studio prospettico randomizzato. Inoltre, la velocità di fusione con e senza un campo elettromagnetico pulsato in questo modello è stata valutata mediante test biomeccanici, radiografie e palpazione manuale.
Obiettivi: Valutare l'influenza di un campo elettromagnetico pulsato sulla velocità di fusione spinale e sulle caratteristiche biomeccaniche in un modello di coniglio.
Riepilogo dei dati di base: studi precedenti eseguiti per valutare i benefici di un campo elettromagnetico pulsato nella fusione spinale sono stati complicati dall'uso della strumentazione e i modelli animali utilizzati non hanno un tasso di pseudoartrosi paragonabile a quello osservato negli esseri umani. Al contrario, la fusione del processo intertrasverso posterolaterale nel coniglio non è complicata dall'uso della strumentazione ed è stato dimostrato che ha un tasso di pseudoartrosi simile a quello riscontrato nell'uomo (5-35%).
Metodi: dieci conigli bianchi della Nuova Zelanda sono stati assegnati in modo casuale a sottoporsi a fusione spinale utilizzando 1) osso autologo con campi elettromagnetici o 2) osso autologo senza campi elettromagnetici. Un vincolo di plastica appositamente progettato è stato utilizzato per focalizzare il campo elettromagnetico pulsato sulla colonna lombare dei conigli 4 ore al giorno. Gli animali sono stati uccisi a 6 settimane per test biomeccanici e istologici.
Risultati: Il tasso di pseudoartrosi, valutato radiograficamente e manualmente in cieco, è diminuito dal 40% al 20% con il campo elettromagnetico pulsato, ma questa diminuzione del tasso di pseudoartrosi non era statisticamente significativa dato il numero di animali per gruppo. L'analisi biomeccanica della massa di fusione ha mostrato che un campo elettromagnetico pulsato ha comportato aumenti statisticamente significativi della rigidità (35%), dell'area sotto la curva carico-spostamento (37%) e del carico a rottura della massa di fusione (42%). La valutazione istologica qualitativa ha mostrato un aumento della formazione ossea in quelle fusioni esposte a un campo elettromagnetico pulsato.
Conclusioni: questo studio dimostra la riproducibilità di un modello di fusione di coniglio e la capacità di un campo elettromagnetico pulsato di indurre un aumento statisticamente significativo della rigidità, dell'area sotto la curva carico-spostamento e del carico fino al cedimento della massa di fusione. Questa indagine fornisce una base per la valutazione continua del miglioramento biologico dell'artrodesi spinale con l'uso di un campo elettromagnetico pulsato.