Sfondo: l'osteonecrosi della testa del femore è il punto finale di un processo patologico che provoca necrosi ossea, edema articolare e danno cartilagineo. Porta all'artrite articolare che richiede l'artroplastica totale dell'anca in molti pazienti. A causa dei suoi effetti positivi sull'osteogenesi e del suo effetto condroprotettivo della cartilagine articolare, la stimolazione del campo elettromagnetico pulsato è stata proposta come metodo per prevenire o ritardare la progressione dell'osteonecrosi.
Metodi: È stata eseguita un'analisi retrospettiva dei risultati del trattamento con stimolazione a campo elettromagnetico pulsato di settantasei anche in sessantasei pazienti con osteonecrosi della testa del femore. I pazienti con osteonecrosi della testa del femore in stadio Ficat I, II o III sono stati trattati con stimolazione a campo elettromagnetico pulsato per otto ore al giorno per una media di cinque mesi. Le informazioni di imaging clinico e diagnostico sono state raccolte all'inizio del trattamento e al momento del follow-up. L'endpoint primario analizzato era l'evitare la chirurgia dell'anca e l'endpoint secondario limitava la progressione radiografica (secondo lo stadio Ficat) dell'osteonecrosi della testa del femore.
Risultati: quindici anche hanno richiesto un'artroplastica totale dell'anca; dodici di queste anche erano in pazienti con malattia di Ficat stadio III. La necessità di un'artroplastica totale dell'anca era significativamente maggiore nei pazienti con malattia di Ficat in stadio III rispetto ai pazienti con malattia di Ficat in stadio I (p <0,0001) o II (p <0,01) all'inizio del trattamento. I campi elettromagnetici pulsati hanno preservato il 94% dei fianchi Ficat stadio I o II. Inoltre, la progressione radiografica (secondo lo stadio Ficat) si è verificata in venti anche (26%). Il dolore, presente in tutti i pazienti all'inizio del trattamento, è scomparso dopo sessanta giorni di stimolazione in trentacinque pazienti (53%) ed è stato di moderata intensità in diciassette pazienti (26%).
Conclusioni: I risultati di questo studio confermano che il trattamento con campi elettromagnetici pulsati può essere indicato nelle prime fasi dell'osteonecrosi della testa del femore (stadi Ficat I e II). La stimolazione del campo elettromagnetico pulsato può essere in grado di preservare l'anca o ritardare il tempo fino all'intervento chirurgico. Gli autori ipotizzano che l'effetto a breve termine della stimolazione del campo elettromagnetico pulsato possa essere quello di proteggere la cartilagine articolare dall'effetto catabolico dell'infiammazione e dell'edema subcondrale del midollo osseo. L'effetto a lungo termine della stimolazione del campo elettromagnetico pulsato può essere quello di promuovere l'attività osteogenica nell'area necrotica e prevenire la frattura trabecolare e il collasso dell'osso subcondrale.
Livello di evidenza: Livello terapeutico IV. Vedere Istruzioni per gli autori su jbjs.org per una descrizione completa dei livelli di evidenza.