Obiettivo: i campi elettromagnetici pulsati (PEMF) potrebbero promuovere la differenziazione osteogenica e sopprimere la differenziazione adipogenica nelle cellule staminali mesenchimali ossee ex vivo. Tuttavia, i dati sull'effetto del PEMF sull'adiposità del midollo nell'uomo rimangono elusivi. Abbiamo mirato a determinare l'effetto in vivo di PEMF sull'adiposità del midollo nelle donne in postmenopausa utilizzando la spettroscopia di risonanza magnetica.
Metodi: Sessantuno donne in postmenopausa con osteopenia, di età compresa tra 53 e 85 anni, sono state assegnate in modo casuale a ricevere un trattamento con PEMF o un placebo. La seduta è stata eseguita 3 volte a settimana per 6 mesi. Tutte le donne hanno ricevuto un'adeguata dieta di calcio e vitamina D. La densità minerale ossea (BMD) mediante assorbimetria a raggi X a doppia energia, il contenuto di grasso del midollo vertebrale mediante spettroscopia di risonanza magnetica e i biomarcatori sierici sono stati valutati prima e dopo 6 mesi di trattamento.
Risultati: un totale di 27 (87,1%) e 25 (83,3%) donne hanno completato il programma di trattamento rispettivamente nei gruppi PEMF e placebo. Dopo il trattamento di 6 mesi, la BMD della colonna lombare e dell'anca è aumentata dall'1,46% al 2,04%, la fosfatasi alcalina sierica specifica per l'osso è aumentata del 3,23% e i telopeptidi C-terminali del collagene di tipo 1 sono diminuiti del 9,12% nel gruppo PEMF (P < 0,05), mentre le variazioni percentuali medie della BMD e dei biomarcatori sierici non erano significative nel gruppo placebo. Il trattamento con campo elettromagnetico pulsato ha ridotto significativamente la frazione di grasso del midollo del 4,81%. La differenza di trattamento tra i 2 gruppi era -4,43% (intervallo di confidenza al 95%, da -3,70% a -5,65%; P = 0,009).
Conclusioni: Il campo elettromagnetico pulsato è una fisioterapia efficace nelle donne in postmenopausa e questo effetto può, almeno in parte, regolare la quantità di grasso all'interno del midollo osseo. La spettroscopia di risonanza magnetica può fungere da biomarcatore di imaging complementare per il monitoraggio della risposta alla terapia nell'osteoporosi.