Sfondo: L'osteoartrite (OA) è una malattia degenerativa cronica delle articolazioni multiple con una prevalenza in aumento. La terapia con campo elettromagnetico pulsato (PEMF) può fornire una modalità terapeutica economica, non invasiva e sicura con crescente popolarità e uso nella medicina fisica e nella riabilitazione. Lo scopo di questo studio era di sintetizzare le attuali conoscenze sull'uso del PEMF nell'OA.
Metodi: è stata eseguita una revisione sistematica delle revisioni sistematiche. I database PubMed, Embase, PEDro e Web of Science sono stati ricercati in base a un protocollo predeterminato.
RISULTATI: Complessivamente sono stati identificati 69 studi. Dopo aver rimosso i duplicati e quindi aver selezionato il titolo, l'abstract e il testo completo, 10 studi sono stati inclusi nell'analisi finale. Tutti gli studi si sono concentrati sull'OA del ginocchio e quattro studi hanno riportato anche sull'OA cervicale, due sulla mano e uno sulla caviglia. In termini di livello di evidenza e bias, la maggior parte degli studi era di qualità bassa o media. La maggior parte della concorrenza è stata osservata per la riduzione del dolore, con altri endpoint come la rigidità o la funzione fisica che hanno mostrato una maggiore variabilità nei risultati.
Conclusione: la terapia PEMF sembra essere efficace a breve termine per alleviare il dolore e migliorare la funzione nei pazienti con OA. Gli studi esistenti hanno utilizzato schemi di trattamento molto eterogenei, per lo più con dimensioni del campione ridotte e disegni di studio non ottimali, da cui non è possibile derivare prove sufficienti di efficacia. È stato redatto un catalogo di misure per migliorare la qualità degli studi futuri.